上赛季，火箭队的新秀谢泼德表现并未达到预期，但这并不代表他失去了在队伍中的机会。新赛季伊始，球队已为谢泼德准备了更为丰富的机会。无论是教练乌度卡还是总经理拉斐尔·斯通，都在公开的发布会上明确表示，谢泼德将在新赛季成为火箭队的第二控卫。他的出场顺序，按照当前队伍的配置，将在范弗里特之后，但会领先于阿隆·霍勒迪。

然而，火箭队对于谢泼德的期待并未止步于此。他们还抱有后手，若谢泼德在比赛中表现不如预期，那么上赛季以底薪签约的霍勒迪仍有可能替代他的位置。然而，这样的情况预计不会再次发生。谢泼德已经从那个不适应NBA对抗强度和比赛环境的菜鸟后卫成长为了一位具备对抗能力的球员。

经过了几个月的休赛期训练，谢泼德不仅在体型上有了明显的变化，看起来更加健硕，而且他的防守能力也有了显著的提升。他不仅在力量上得到了加强，更在速度和技巧上有了新的突破。他不仅在采访中坦言自己在这个夏天一直在进行高强度的训练，更是在防守端展现出了更加出色的表现。

对于火箭队来说，这个夏天是谢泼德的最后机会。他们正处于夺冠的窗口期，没有更多的时间与精力去慢慢培养谢泼德。如果他能够在下赛季发挥出应有的实力，成为一名优秀的控卫和射手，那他自然会得到队伍的重点培养；若不能达到期望，像霍勒迪这样的老将将会再次发挥重要作用，而谢泼德或许将面临被交易的风险。

因此，谢泼德深知自己肩上的责任与压力。这个夏天，他需要即插即用，立刻为队伍带来战力，进入赢球模式。这不仅是队伍的期望，更是谢泼德对自己未来职业生涯的期待和承诺。他明白自己的位置和目标，必须付出更多努力和汗水去争取更多的机会。